Portrait d'espèce · Chiens de chasse
Le setter gordon : un chien d'arrêt écossais, ce qu'il faut savoir avant de l'adopter
Le setter gordon est un chien d'arrêt d'origine écossaise, à la robe noire et feu. Ce portrait distingue ce que le standard établit de ce que les éleveurs rapportent, pour mieux préparer l'adoption et la première saison.
Par Rédaction Mon Carnet de Chasse — Chiens de chasse · publié le
En bref
Le setter gordon est le setter noir et feu, chien d'arrêt sélectionné en Écosse. Le standard décrit son aspect ; son caractère (attaché, sensible, plutôt lent à mûrir) relève surtout de l'expérience des éleveurs. Il demande un dressage sans brutalité, de l'exercice régulier et une vraie présence de son maître.
Noir profond, feux chaudes, allure de chien de grand espace : le setter gordon ne passe pas inaperçu. Avant de choisir un chiot, mieux vaut savoir ce qui est écrit dans le standard et ce qui relève de l'expérience des éleveurs et des dresseurs. Pour le propriétaire d'un jeune chien, la saison en cours est justement la première occasion de le confronter au terrain.
Un setter écossais à la robe noire et feu : origine et standard
Le setter gordon est un chien d'arrêt sélectionné en Écosse. L'historique habituellement cité l'associe au duc de Gordon et au château de Gordon, d'où son nom. Cette origine est la version couramment rapportée ; le détail exact se vérifie dans le standard FCI et auprès du Club du Setter Gordon.
Il appartient à la famille des setters, avec l'anglais, l'irlandais et l'irlando-blanc. On le présente d'ordinaire comme le plus lourd et le plus charpenté des quatre, ce que le standard permet de confirmer.
Sa robe est noire, avec des feux de teinte acajou ou châtaigne. Le standard décrit précisément leur emplacement, et il précise ce qui est toléré en blanc. Pour la taille et le poids, reportez-vous aux valeurs exactes du standard FCI, publiées par la Société centrale canine (SCC), plutôt qu'à des chiffres cités de mémoire.
Quel caractère ? Ce que dit le standard, ce que rapportent les éleveurs
Ce qui est établi
Le standard FCI formule les qualités de tempérament attendues en termes généraux. Reprenez-les mot pour mot depuis le texte officiel plutôt que d'en retenir une paraphrase : c'est la seule base commune à tous les chiens de la race.
Ce que rapportent les éleveurs
Éleveurs et clubs décrivent souvent un chien très attaché à son maître, sensible, parfois réservé avec les inconnus, et qui mûrit plutôt lentement. Ce sont des retours d'expérience, pas des faits mesurés : un chien peut s'en écarter nettement.
Une hypothèse prudente
Plusieurs dresseurs estiment que cette sensibilité impose un dressage sans brutalité, car un chien trop rudoyé pourrait se fermer. Il s'agit d'un avis de praticiens, non d'une règle démontrée. Enfin, chaque lignée, de travail ou de beauté, a ses variations.
Aptitude à l'arrêt : un chien d'arrêt avant tout
Rappelons les termes. La quête est la façon dont le chien explore le terrain devant son maître pour trouver le gibier. L'arrêt est le moment où il se fige à l'approche du gibier pour en signaler la présence au chasseur.
Le standard rattache le setter gordon aux chiens d'arrêt ; le libellé exact de sa vocation est à lire dans le texte FCI. Côté travail, les dresseurs décrivent souvent une quête de longueur moyenne à ample, du nez et un arrêt ferme. C'est une expérience rapportée, variable selon les lignées.
D'où une question à poser à l'éleveur : quelle est l'origine de travail des parents, et quels résultats ont-ils obtenus en field-trial ou en épreuves ? Quant au rapport du gibier et au sang-froid, ils relèvent du dressage, sans promesse possible à l'avance.
Plaine ou montagne : où le setter gordon travaille-t-il le mieux ?
En plaine, il œuvre sur le gibier à plumes classique du chien d'arrêt : perdrix, faisan, bécasse selon les territoires. Les espèces chassables et leurs périodes dépendent du département et de l'année : consultez l'arrêté préfectoral et le calendrier de votre département.
En montagne, les éleveurs évoquent son endurance et son aisance en terrain accidenté, pour la perdrix grise et d'autres galliformes. Là encore, c'est une expérience rapportée, à recouper auprès des clubs.
Dans tous les cas, adaptez l'effort : chaleur, dénivelé, condition physique du chien. Contrôlez ses pattes et ses coussinets après la sortie.
Exercice, lien avec le maître : ce que demande ce chien au quotidien
C'est un chien de travail actif : il a besoin d'une dépense physique et mentale régulière. Aucune durée chiffrée ne vaut pour tous ; demandez conseil à l'éleveur et à votre vétérinaire, selon l'âge et l'état du chien.
Les éleveurs le décrivent comme peu adapté à l'isolement prolongé, ce qu'il convient de confirmer auprès d'eux. Chenil ou maison : pesez la question selon le temps que vous pouvez lui consacrer.
Côté entretien, le poil long se brosse régulièrement, les oreilles et les coussinets se contrôlent. Pour la santé, interrogez le Club du Setter Gordon et la SCC sur les dépistages recommandés.
- l'affixe de l'élevage ;
- le pedigree LOF des parents ;
- les dépistages réalisés ;
- les parents, si possible vus au travail.
Premiers pas sur le terrain : aborder la première saison
Pensez la première saison comme une découverte plutôt qu'un examen : sorties courtes, progressives, avec une attention constante à la sécurité (bruit du coup de feu, gibier, routes, clôtures). La maturité étant souvent plus tardive selon les éleveurs, ne brusquez rien.
Le guide Première sortie de chasse d'un jeune chien : comment bien la préparer détaille ces étapes.
Notez sobrement dans votre carnet de chasse les sorties et les progrès de votre chien : vous mesurerez son évolution sans vous fier à vos seuls souvenirs.